Ученые проанализировали образцы биоматериала нескольких человек, заразившихся вирусом Зика в Бразилии, и пришли к выводу, что генетические различия между образцами малы, пишет Reuters. Если учесть этот факт, а также то, сколько времени обычно занимают генетические изменения вируса, то вирус Зика был завезен в Бразилию в какой-то определенный момент с мая по декабрь 2013 года. Ранее предполагалось, что вирус Зика был завезен в Бразилию во время чемпионата мира по футболу в 2014 году.

Ученые полагают, что генотип вируса, вспышка которого сейчас наблюдается в Бразилии, наиболее близок генотипу, который был зарегистрирован во Французской Полинезии. Там эпидемия вируса Зика произошла в 2013-2014 годах. Однако есть вероятность, что вирус Зика попал из Юго-Восточной Азии отдельно на территорию Америк и во Французскую Полинезию. Ученые заявили, что для уточнения истории распространения вируса Зика им нужно больше эпидемиологических данных по Юго-Восточной Азии и информации о генетических вариантах вируса Зика.

По словам Оливера Рибуса, одного из авторов исследования, биолога из Оксфордского университета, вирус Зика обязан своим попаданием в Бразилию повышенному потоку туристов: «Мы провели масштабный анализ перемещений людей и особое внимание решили уделить туристам, которые начиная с 2012 года приезжали в Бразилию из других стран, где был зарегистрирован вирус Зика. С конца 2012-го число таких людей увеличилось на 50%».