Маккиарини известен как создатель технологии пересадки биоинженерной трахеи. В 2008 году он руководил международной группой хирургов, которая провела в Университетской клинике Барселоны первую операцию по пересадке трахеи, выращенной из собственных стволовых клеток пациентки. Затем он сделал еще несколько подобных операций, большая часть из которых закончилась гибелью пациентов, так, из-за операции по пересадке трахеи погибла жительница Краснодара.
В начале 2010-го Маккиарини вместе с российскими трансплантологами из РНЦХ им. Б.В. Петровского сделал пациентке, пострадавшей в результате аварии, первую в России трансплантацию трахеи по собственной методике. С 2010 по 2015 год Маккиарини работал в Каролинском институте на полставки. Институт разрешил ему работать в Краснодаре. В 2011 году Маккиарини вместе с Кубанским государственным медицинским университетом и Краевой клинической больницей №1 им. проф. С.В. Очаповского в Краснодаре получил грант правительства РФ на реализацию исследовательского, клинического и образовательного проектов в области регенерации дыхательных путей и легкого.
Как пишет Science, Каролинский институт объявил о прекращении сотрудничества с Маккиарини после серии журналистских расследований, которые показало шведское телевидение в январе. Например, в фильме «Эксперимент» на телеканале SVT говорилось о том, что Маккиарини не рассказывал своим пациентам обо всех рисках пересадки трахеи, и большинство пациентов скончались, в том числе женщина из Краснодара, состояние которой не было перед операцией очень тяжелым.
Три пациента, которых Паоло Маккиарини оперировал в больнице Каролинского института в 2011-м и 2012-м, были серьезно больны, и было ясно, что им недолго оставалось жить. Мы думали, что так же дела обстояли и у пациентов, которых оперировали в Краснодаре, заявило руководство шведского научного учреждения.
Пресс-секретарь учреждения Клэеса Кейсу объявила, что деятельность Маккиарини в Краснодаре испортила репутацию Каролинского института и подорвала доверие к нему. По данным пресс-службы, противоречия в резюме и научных работах ученого также повлияли на решение Каролинского института не продлевать контракт.
